ARIF nasce nel 2005, grazie al sostegno della Fondazione Cariplo, come la prima agenzia on-line in lingua italiana per la diffusione di informazioni aggiornate sulla situazione attuale nei paesi di provenienza dei richiedenti asilo e rifugiati. 

ARIF è gestito dal CIR Consiglio Italiano per i Rifugiati. Nato nel 1990 sotto il patrocinio dell’UNHCR Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati, il CIR è un ente morale che fornisce assistenza e orientamento in Italia a tutti coloro che necessitano di protezione internazionale.

Attualmente le attività di ARIF proseguono in collaborazione con il Ministero dell'Interno-Dipartimento per le Libertà Civili e l'Immigrazione e con il contributo della Commissione Europea programma Argo.

ARIF è frutto del lavoro di un team di ricercatori, giuristi, esperti della comunicazione, esperti di politica economica, di diritti umani e di relazioni internazionali.  

ARIF si rivolge a:

- operatori istituzionali
- giornalisti
- esperti del settore e ricercatori
- operatori umanitari

ARIF  offre un servizio di informazione sulla situazione socio-economica dei paesi di origine dei rifugiati, sugli ultimi avvenimenti, sull’attuazione dei diritti umani, sulla condizione degli stessi rifugiati. Fornisce inoltre un quadro statistico dei movimenti di rifugiati da quel paese verso l’Europa e l’Italia. 
ARIF raccoglie le testimonianze dirette dei rifugiati circa la situazione vigente nei paesi di origine.

ARIF riserva uno spazio speciale alla rappresentazione dei paesi di origine dei rifugiati data dai media, attraverso reportage, servizi stampa, radio e TV.